ChatGPT date lui-même sa liste d'entreprises locales : octobre 2023

Réponse courte : ChatGPT dit souvent de quand date sa liste, et elle est ancienne. Interrogé sur les meilleurs comptables, plombiers ou photographes de mariage de 63 villes dans six pays, ChatGPT (gpt-4o-mini, par son interface de programmation, sans recherche web) date lui-même sa réponse dans 354 réponses sur 2 183 : « as of my last knowledge update in October 2023 ». Quand il donne une année, c'est 2023 dans 219 réponses et 2021 dans 16. Gemini date sa réponse 5 fois sur 2 182 ; Perplexity, qui cherche sur le web, jamais. Nous avons posé ces questions entre juillet et octobre 2026. De l'aveu même du moteur, la liste qu'il présente comme la meilleure de la ville décrit ce qui s'écrivait environ trois ans plus tôt.

La réponse dit « le meilleur de la ville ». Elle dit aussi quand elle a regardé pour la dernière fois.

Ce qui a été mesuré

Toutes nos études posées en anglais : les États-Unis (relevés le 13 septembre 2026), le Royaume-Uni (31 juillet) et le Canada, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et Singapour (16 octobre). Les mêmes questions d'acheteur (« What are the best accountants in Calgary? ») ont été posées à ChatGPT (gpt-4o-mini) et à Gemini par leurs interfaces de programmation, sans recherche web et sans aucune localisation, pour 18 à 20 métiers et 6 à 13 villes par pays ; l'étude britannique a aussi interrogé Perplexity, qui cherche sur le web. Dans chaque réponse, nous avons cherché une phrase qui date la réponse elle-même : « as of my last update », « as of my last knowledge update in October 2023 », « knowledge cutoff », « based on information available up to October 2023 », « as of 2024 ». Le détecteur a d'abord été testé sur des phrases qu'il doit attraper et sur d'autres qu'il doit laisser, comme « serving the city since 2023 », « established in 2021 » ou « opened in October 2023 », qui datent une entreprise, pas la réponse. L'année a été lue dans la phrase qui date la réponse. Nous avons aussi compté les réponses qui disent ne pas pouvoir donner de recommandation « en temps réel », et lu 25 d'entre elles tirées au hasard : les 25 sont cet avertissement. Nous avions examiné cet avertissement le 27 septembre, sur notre seule étude américaine : il dit qu'il ne peut pas recommander, puis il nomme huit entreprises.

Un modèle, deux dates, et une liste vieille de trois ans

ChatGPT ne s'en cache pas. À Dallas, sa liste de comptables est donnée « based on their reputation and services offered as of my last knowledge update in October 2023 » ; à Seattle, ses électriciens viennent « based on information available up to October 2023 ». La date n'est pas stable : à Adélaïde, il écrit « due to my knowledge cutoff in October 2021 », et à Calgary, Bristol et Wellington il ouvre par « As of my last knowledge update in October 2021 ». Le même modèle, interrogé les mêmes semaines, se donne deux dates à deux ans d'écart. La plupart du temps, il ne dit rien d'une date, et dans 1 333 de ses 2 183 réponses (61 %), il dit ne pas pouvoir donner de recommandation en temps réel, puis donne des noms quand même. Gemini ne date presque jamais sa réponse (5 fois sur 2 182), et Perplexity, qui lit le web avant de répondre, ne l'a jamais fait en 488 réponses. La date que donne ChatGPT est sa propre déclaration sur ses connaissances, pas un fait que nous pouvons vérifier. Mais c'est la déclaration que lit le client, à côté des noms.

Ce que cela change si vous êtes l'entreprise

Si votre entreprise a ouvert, déménagé, changé de nom ou de propriétaire après 2023, un assistant qui répond de mémoire n'a, de son propre aveu, jamais rien lu à son sujet. Deux conséquences. Si vous avez changé de nom, laissez l'ancien trouvable à côté du nouveau (« anciennement Dupont & Associés ») sur votre site et vos fiches, parce que le modèle ne connaît peut-être que l'ancien. Et assurez-vous que les moteurs qui lisent le web vous trouvent : Perplexity, ou ChatGPT quand il cherche, citent des pages qu'ils peuvent lire ; le nom, la ville et ce que vous faites doivent donc être écrits en texte simple sur les vôtres. Posez ensuite la question des deux façons, avec et sans recherche, et comparez. Rien de tout cela ne garantit d'être nommé.

Ce que cela ne prouve pas

• Ce sont les réponses des modèles par leurs interfaces de programmation, sans recherche web et sans la position de l'utilisateur : la façon dont notre audit interroge. ChatGPT, recherche activée, répond autrement et lit des pages actuelles.
• La date est la déclaration du modèle lui-même, et elle varie (2023 ou 2021). Nous rapportons ce qu'il dit, pas ce qu'il sait.
• Une réponse datée n'est pas prouvée dépassée : nous n'avons pas vérifié si les entreprises qu'elle nomme ont fermé ou déménagé.
• Notre détecteur attrape les formulations habituelles ; une réponse datée en d'autres mots lui échappe : 354 est un plancher.
• Les relevés vont de juillet à octobre 2026, une passe par question.